美国有线电视新闻网23日称，制造肯尼亚内罗毕“西门”购物中心恐怖袭击事件的凶徒有10至15人，年龄20多岁，有男有女。索马里青年党的线人透露，该组织此前就在推特上公布了此次行动的恐怖分子名单，其中两人来自索马里，3人疑似美籍索马里人，还有几人分别来自加拿大、芬兰、肯尼亚和英国。美国联邦调查局已开始针对其中的美籍疑犯进行调查，但目前尚不能确认他们的真实身份。

　　英国《每日邮报》称，恐怖分子中有一名29岁的白人女性，疑是这次袭击事件的主谋——“基地”组织自杀式炸弹教官、“白寡妇”萨曼莎·露丝韦特。肯尼亚军方目击者称，亲眼见到此人用阿拉伯语在现场督战。恐怖分子此前在社交网络上发文称“欢迎萨曼莎加入我们的队伍”。

　　“白寡妇”萨曼莎生长在英国白金汉郡，其父原是英国士兵。17岁时，萨曼莎在网络上结识杰曼·林塞，后来两人结了婚。杰曼·林塞2005年在伦敦“七七”恐怖事件中引爆炸弹身亡。萨曼莎后又结识了一名索马里男子。两年前，萨曼莎企图在肯尼亚第二大城市蒙巴萨策划爆炸，被警方及时制止后，在东非地区逃亡。萨曼莎目前是索马里青年党的爆破专家，该组织的主要赞助人之一。

　　但反恐专家认为，“白寡妇”亲临作战的可能性不大，因为诸如索马里青年党这样的组织普遍对女性存在偏见。

　　《每日邮报》称，这伙恐怖分子行事残忍，令人发指，在他们制造的这起“无差别屠杀”中，死者年龄最大的78岁，最小的仅两岁。一些受害者还被砍掉双手或烫坏面部。