据韩国《中央日报》报道，在韩美“关键决断(Key Resolve)”联合军事演习(2月27日开始)及秃鹫演习(3月1日开始)即将开始之际，朝鲜正在“提高对韩挑衅的威胁水平”。

　　朝鲜中央通讯社2月26日转达称“金正恩最高司令官访问了炮击延坪岛变成火海时扬名世界的部队等，指示并鼓励非常时期进行打击”。韩国政府认为，金正恩25日视察了位于北方界线(NLL)最前方的人民军第4军团下属部队。

　　韩国认为，这支部队实施了延坪岛炮击。

　　虽然金正恩曾于2011年11月25日同金正日一同访问过4军团，但是单独前往这一地区还是首次。中央通讯社也例外对金正恩访问第4军团的情况进行了详细报道，一边播放金正恩站在能看到西海海面的部队监视所的样子一边报道说“可以看到白翎岛的海岸炮台监视所”，“检查驻扎在白翎岛的韩国6海军旅团分配情况”等，多次提及了韩国的地名。

　　朝中社还报道说“第403军部队4营是将延坪岛变成火海时扬名世界的部队”，金正恩“对展现了白头山革命强军枪火风采、真正战争滋味的军人们的伟大功勋给与了高度评价”。同时还报道“(金正恩)还参加了2010年末真正实施延坪岛炮击的军人们的演习”，称金正恩表示“西南战线地区是有可能立刻发生战争的焦点地带。即使敌人侵犯了祖国0.001毫米的海域，也要进行强有力的报复攻击”。

　　在此之前的25日，朝鲜国防委员会通过发言人声明宣布“将发起全面圣战，以消灭国内外的好战狂”。特别对“关键决断”演习等威胁称“将通过我们的战争方式，通过世界未曾见识的强有力的打击手段，把李明博逆贼败党及国内外好战狂彻底消灭掉”。声明还瞄准了美国，称“为了将美帝侵略军赶出我们的家园，我们将全力投入斗争”，“核武器并不是只有美国持有的垄断物”，“我们有比核武器更有威力的战争手段，以及任何国家都没有的最尖端的打击装备”。

　　主流分析认为，金正恩视察4军团的报道及国防委声明是为了一边应对2月20日西北岛屿地区的海军陆战队海上设计演习，一边压迫计划中的“关键决断”等韩美军事演习。也有人认为这是想要通过前往最前方的金正恩的对韩强硬发言展示其领袖风范的朝鲜政治手段。

　　韩国政府高层相关人士表示“目前还没有朝鲜的挑衅征兆”。他还接着表示“分析认为，朝鲜领导层的力量正集中在4·11总选及大选之前韩国方面的政权交替上”，“根据过去的经验，如果判断认为实施挑衅将会对执政党带去帮助，那么很有可能不会实施实际挑衅”。