凡是认真研究中国的经济学家都会惊讶地发现，中国人谈起他们所取得的经济成就时总是非常谦虚。这可能跟一些人想贬低中国的经济表现有关，也有可能是因为《环球时报》社评中最近提到的那种“自贬”。到底如何，我这个外国人不予置评。但是，只要对照下经济数据，我们就能得到非常清楚的结论：中国自1978年以来取得的经济成就，人类历史上无出其右。当然，这并不是说中国不再需要学习别国的经验，但它必须是在承认中国所取得的非凡成就的背景下。

　　一些人评估中国在经济领域取得多大成功，往往使用不完全的统计数字。这是有问题的。比如，中国已成为世界第二大经济体，中国使6.2亿人脱离国际公认的贫困线。这类数字确实抢眼。但是，它们是局部性的，不能反映全貌。只有使用系统性的数据，中国的成就才能完全呈现。

　　此类笼统的比较有时会用上国家排名的办法，这种方法具有误导性。比如，按当前汇率，根据2010年世界银行的统计数字，有87个国家和地区的人均国内生产总值高于中国，低于中国的是83个。按照这项排名，中国处于中游。这似乎是一个相当不错的表现，但这种排法完全低估了中国取得的成就。原因在于，这种按国家排名的算法没有考虑到相对人口的数量。比如，人均GDP高于中国的塞舌尔、帕劳、圣基茨和尼维斯、多米尼克以及安提瓜和巴布达，人口均不到10万。若评估中国在国际上的实际地位，人口规模肯定要算进去。

　　在1978年，只有0.5%的世界人口生活在人均GDP低于中国的国家，而生活在人均GDP高于中国的国家的人口多达73.5%———当时中国人口占世界总人口的26%。按照同样的方法计算，到2010年，世界人口有31.3%生活在人均GDP高于中国的国家———考虑到中国发展之迅速，显然当2011年数据公布时，会显示生活在人均GDP高于中国的国家的人口降至30%以下。中国曾是经济最不发达的国家之一，而现在，世界上生活在人均GDP高于中国的国家的人口已不到1/3。这一转变前后仅用了30来年的时间。中国的地位还在快速上升。按照国际购买力平价计算也会得出类似的结论。

　　另一种评估方法是比较中国与世界其他地方的人口。为此，最好的衡量标准不是平均数，因为平均数覆盖范围广，会受到少数极端值的过度影响。这从世界数据就可清楚看出。人均GDP高于全球平均数的仅占全球人口25%，低于平均数的高达75%。更合理、标准的衡量方法是比较统计学上所说的中位数，它与多数人凭感觉理解的平均状态相一致。1978年，中国的人均GDP只有世界其他地方人均GDP中位数的42%。而到了2010年，中国的人均GDP是中位数的2.89倍。

　　自1978年至今，中国已从世界上最穷的国家之一，发展到只有不到1/3世界人口的人均GDP比它更高的水平。这是史无前例的。人类历史上从未有过如此庞大的人口经历如此快速发展的先例。

　　中国取得惊人的经济成就是否意味着无需向别国学习？显然不是的。但在如何制定宏观政策推动经济发展方面，其他国家显然远远不及中国。在中国，谦虚有时候确实是一种美德，但世界其他地方的2/3人口可没有这份“奢侈”。对他们来说，最重要的是向取得有史以来最伟大经济成就的中国学习，因为这关系到他们的生活。(作者约翰·罗思义John Ross是伦敦市前副市长、上海交通大学安泰经济与管理学院客座教授，本文由汪析翻译)