相濡以沫·1998年

　　名词

　　美国国务卿

　　美国国务卿是美国国务院的行政首长。美国国务院是美国联邦政府主管外交并兼管部分内政事务的行政部门，直属美国政府管理的外事机构，相当于外交部。美国国务院为美国最庞大的官僚机构之一，位于美国首都华盛顿特区。美国国务院于1789年9月由美国外交部改组而成，在政府各部中居首席地位。

　　最初的国务卿主要是忙国内的事，其职责包括参与制定、发布、保管国内的法律法令，为国内行政部门的人事任命做公证，保管国会的各类书籍和文件等。后来随着美国的不断发展，外交活动日益增多，国务卿才真正转向外交。

　　美国首任国务卿杰斐逊，是美国《独立宣言》的起草人，又是美国第三任总统。美国历史上任期最短的国务卿是1869年3月5日被任命为国务卿的沃什伯恩，他在这个位置上只坐了12天。任职时间最长的是赫尔，他在这个职位上干了近12年。