资料图：美国总统竞选人特朗普举行拉票活动。图为特朗普向当地社团捐款。中新社记者邓敏摄
【两党参选人角逐初选争夺党内代表支持】
初选是美国总统选举第一阶段，通常在大选年年初开始，至6月份结束。初选阶段，民主、共和两党分别在全国50个州和首都华盛顿特区陆续选出参加本党全国代表大会的代表。在此期间，各州产生本州参加全国代表大会的“承诺代表”。
“承诺代表”的人数是确定的，多根据人口数决定。至于他们在全国代表大会上支持哪位参选人，则由各州的两党选民决定，即以预选结果为依据，承诺支持本党的某一参选人。
不过，两党的代表名额分配机制有所不同。民主党一般根据初选中各竞选人的支持率来分配代表数额。共和党在一部分州按竞选人支持率来分配代表数额，在其他州则执行“胜者全得”的规定。
除“承诺代表”外，参加两党全国代表大会的还包括少数“未承诺代表”(民主党称“超级代表”)。他们主要是党内知名人士，可以在党代会前不承诺支持某位候选人。
那么，如何衡量参选人在初选中的表现？这主要要看他们获得的本党“承诺代表”支持的比例，而不取决于选民支持率的高低。参选人如果想要确保赢得总统候选人提名，至少需要获得全国党代会半数以上代表的支持。
根据美联社日前统计，在今年的美国大选中，民主党参选人需获得至少2383个代表名额，共和党参选人则需获得1237个名额，才能赢得提名战。
资料图：希拉里与支持者握手寒暄。中新社记者王欢摄
【多州“同时开花”提名战前路如何将见分晓】
在漫长复杂的初选阶段，是什么让3月1日这个星期二显得格外重要？真是因为，在初选阶段，许多州都会把选举日期定在大选年年初的某个星期二。试想，一天内开出10余个，甚至是20多个州的初选结果，这无疑会对总统候选人提名战走向产生重大影响。
根据此前报道，今年的“超级星期二”，民主党和共和党将同时在阿拉巴马、阿肯色、乔治亚、马萨诸塞、奥克拉荷马、田纳西、德克萨斯、维吉尼亚、佛蒙特和明尼苏达这9个州举行初选；阿拉斯加州、美属萨摩亚将举行共和党初选，科罗拉多州举行民主党初选。
美联社数据显示，在这一天，民主党参选人将争夺865个党代表名额，这一数字占该党全国代表总数的18%；共和党方面，595个党代表名额虽然明显少于民主党，但却占到了该党全国代表总数的约四分之一。
可见，这个被称为“超级星期二”的一天，不仅会是许多参选人的“决胜日”，还将确认哪些人无法继续，随之也会把更被看好的参选人推向更为激烈的提名战。
