据外媒报道，生活在国际空间站内的宇航员们日前首次品尝了他们在太空种植出来的生菜。科学家们把这一口舌尖上的味道，看作是载人飞船前往火星迈出了重要一步。

　　能吃到在空间站里长出的生菜，让美国宇航局的宇航员林德格林感到“不一般”。宇航员们把生菜放在一种特殊的盒子里种植，另一名在空间站从事了一年研究工作的美国宇航员凯利也说“味道好极了”。

　　凯利说，这味道有些“像芝麻菜”。他一边说着，一边拿起小瓶的浓橄榄油和香醋倒在生菜叶子上调味，就像平常人们把番茄酱和芥末倒在热狗上一样。

　　美国宇航局表示，如果探索太空的宇航员能在飞离地球后自己种菜吃的话，他们可能就会更好地应对严酷的太空探险，而这些探险任务将耗时数月、甚至数年。

　　想要给火星定期提供补给的可能性是不存在的。凯利说，宇航员想要在航行中生存下来，就必须自己种出吃的来。

　　他说：“这种有效负荷、以及能自己种吃的，是往既定方向迈出的一大步。”

　　在佛罗里达的肯尼迪太空中心工作的维勒，是美国宇航局研究未来生活支持活动的首席科学家。他说，西红柿、蓝莓和红生菜这类含有抗氧化剂的食物，“将有可能改善人们的情绪，也将有效地抵御太空辐射”。

　　这次长出来的红生菜是此前“龙”号宇宙货运飞船送入空间站的。这些蔬菜生长在一个特殊“蔬菜盒子”里，而这个盒子是由位于美国威斯康星的麦迪逊轨道技术中心设计出来的。

　　生菜的种子被撒放在用于生根发芽的垫层上，垫层是由土壤和化肥组成的。

　　由于在太空不能给蔬菜浇水，所以在垫层的底部设计有特殊的灌溉系统。

　　每一个“蔬菜盒子”重大约七公斤，可以折叠、也可以拉伸。这个盒子还安装了红绿蓝三色的LED灯来促进蔬菜成长。

　　维勒说，早在90年代，人们就考虑用LED光在太空里种菜了。

　　这些种子在7月8日被空间站上的凯利“激活”后，共生长了33天。当天，林德格林戴着蓝手套，用镊子从盒子里面收获了这些生菜，并仔细地把菜叶放置在托盘上。

　　他随后用食用柠檬酸制的纸巾将生菜擦干净，并把这些洗净的生菜叶放到可重复密封的袋子里，交给凯利和另一名在空间站的日本宇航员油井龟美也品尝。

　　他们还给当时正在空间站外进行太空行走的两位俄罗斯宇航员也留了两片生菜叶子。

　　美国宇航局在网站上写道：“宇航员们会吃一半，留一半。他们将把留下的一半冷冻，等返回地球时，供地面的科学家进行研究。”

　　其实国际空间站去年就已经成功地种植出生菜，只不过没敢给宇航员吃。那次的生菜后来被带回地球，并都成功通过检测。