当日，在印度南部安得拉邦拉贾蒙德里市戈达瓦里河沿岸，印度教信徒开始庆祝为期12天的普什喀拉鲁节(又译“浴河节”)，结果黎明时分诸多信徒竞相沐浴“圣水”之际，现场发生踩踏惨剧。
据安得拉邦警方通报，事故可能由朝圣者跌倒引发，也有媒体称当时几名朝圣者的鞋被水冲走，他们试图捞鞋时引发踩踏事故。截至目前，所有29名遇难者均为女性，40多名伤员中有人伤势严重，因此事故造成的遇难人数可能进一步上升。
印度媒体播发的现场画面显示，踩踏事故发生后，因过度拥挤昏迷的朝圣者不断被抬出现场，还有妇女和儿童躺在地上，一边接受其他信徒的帮助一边等待救援。
根据印度教传统，普什喀拉鲁节每12年在戈达瓦里河举行一次，今年更逢144年一次的大普什喀拉鲁节。据安得拉邦当局统计，14日庆祝首日就吸引了100多万信徒，为此当局特意在朝圣地点部署了1.5万名警力，加装了170多个监控摄像头，但还是未能阻止踩踏惨剧的发生。
印度媒体报道，尽管传出重大人员伤亡消息，但印度教信徒的朝圣热情不减，很多朝圣者拖家带口继续涌入戈达瓦里河沿岸，12天吸引的朝圣总人数预计高达4000万人。
14日晚些时候，印度总理莫迪对踩踏事故遇难者表示哀悼。安得拉邦首席部长表示，该邦将向遇难者家属发放抚恤金，如有必要，未来11天他将亲自坐镇指挥普什喀拉鲁节的安保工作。
过往资料显示，每逢宗教活动，印度踩踏事故频发。2013年10月，印度中央邦一座寺庙发生踩踏事故，造成109人身亡，100多人受伤；2014年1月，印度金融中心孟买吊唁穆斯林精神领袖，结果引发踩踏事故，造成至少18人身亡，50多人受伤。
