发言人在谈话中说，美国在朝鲜半岛及周边地区进行的联合军演，是对朝鲜的严重军事挑衅，是破坏和平与安全的不可容忍的罪行。美国公然表明在演习期间将首次采用“针对性遏制战略”，是对朝鲜进行赤裸裸的核恐吓。美国在包括朝鲜半岛在内的东北亚地区增强军力、进行世界最大规模的军演，必然导致新一轮军备竞赛和冷战。
发言人说，只要以从军事上扼杀朝鲜为目的的核战争演习不停止，朝鲜的相应自卫措施也将定期化，升级到任何人都无法预测的更高水平。
美韩于本月18日至29日举行“乙支自由卫士”联合年度军演。朝鲜此前反复要求美韩停止军演，但被拒绝。朝鲜人民军总参谋部发言人17日说，朝鲜军队已准备好对美韩联合军演予以“最强烈的先发制人打击”。
从1975年开始，韩美两国每年举行“乙支焦点透镜”联合军演。从2008年开始，联合军演改名为“乙支自由卫士”。
