中国两位领导人最近少有地就职业教育问题发表了言论，并力促对中国落后的职业学校进行重大改革。
领导人对中国职业教育的忧虑可能不是政治上的耸人听闻。这是因为处在较低层次的职业学校的质量可能会对中国未来经济增长产生重大影响。
随着中国把眼光放到跻身强国行列，中国的一个重要目标就是进一步发展，不能单单是世界工厂。分析家和教育部门的官员说，阻碍实现这个目标的是中国缺少熟练工人的现实。
李克强总理在周一的讲话中强调了这一点。他说中国需要“千千万万拥有较强动手和服务能力的人才”，使“中国制造”更多走向“优质制造”、“精品制造”。
李克强是在会见全国职业教育工作会议代表时发表这番讲话的。据新华社报道，国家主席习近平就本次会议作出重要指示，表明了中国领导层对这个问题的重视程度。
这种重视是必要的。与急剧扩招的大学相比，中国的职业教育———主要教授实用性技术———被严重忽视了。专家称，除了因设施简陋而饱受批评外，职业学校还存在管理不善和难以找到合格师资等问题。
斯坦福大学中国经济问题专家罗思高(斯科特·罗泽尔)说：“在中国绝大多数职校中，学生什么也学不到，特别是在农村地区。通过对中国中西部地区进行调研，我们发现这些职校头两年的辍学率高达50%。”
罗思高表示，中国的职业学校是中国教育系统中唯一缺乏评估机制的部分，所以很难区分学校优劣。
中国目前有1.36万所职业院校，为劳动密集型行业提供了大部分劳动者。据估算，到2020年职业院校在校生将达3800万以上。
据报道，中国政府目前正在推进职业教育系统的多项改革，包括要求地方政府为职业学校提供财政支持。政府还鼓励民间投资者和非政府组织为职业学校提供赞助，民办职业学校还可享受银行优惠贷款。
有中国媒体称，政府最近对职业学校的关注是“前所未有”的。目前尚不清楚地方政府将划拨多少预算来改善职业教育系统，以及提供怎样的激励措施来改善教育条件。
【美国《彭博商业周刊》网站6月24日报道】美国和中国在许多方面大不相同。但在教育上，两国有着惊人的相似之处。在这两个国家，年轻人学习的东西和雇主需要的技能之间存在不匹配。和美国一样，中国的大学毕业生——每年约有700万人——也在努力找工作。
据《中国日报》报道，中国有了一个新的方法来改革问题多多的教育体制：它要在以传授技术为根本的职业学校里培训更多的年轻人，而不是让他们去大学从事学术研究。
中国教育部主管职业教育的官员称，尽管中国的职业学校数量是全世界最多的，但这些学校资金投入不足，需要对设施进行升级，还面临教师短缺的问题。
说服父母鼓励自己的孩子选择职业教育而不是学术研究将是件难事。和世界其他许多地方一样，获得大学学位能够带来较高的社会地位。但通过强调国家高层对这一政策调整的支持，中国正试图改变人们对职业教育的态度。
