美国俄克拉何马城法医办公室官员埃利奥特21日说，巨型龙卷风袭击俄克拉何马城南部确认死亡人数为24人。

　　此前当地媒体曾报道至少91人已确定死亡，其中包括20名孩子遇难。埃利奥特说，目前已收到24具遇难者遗体，大部分遇难者身份已得到确认。她说，死亡人数前后不一是重复报告遇难者造成的。埃利奥特说，还不能排除再发现遇难者的可能。气象专家说，“大规模灾难性”龙卷风可能继续出现在俄克拉何马城东部和南部、达拉斯、奥斯汀和小石城等地，950万人可能受到威胁。

　　CNN报道称，位于俄克拉何马市大都会区的穆尔镇，恶魔龙卷风20日下午突然袭击，狂风扫过之处，处处毁坏，分秒惊魂。当地官员称龙卷风就像一台两英里宽、22英里长的“剪草机”，瞬间将几十栋建筑夷为平地，一片又一片社区变成废墟，住宅变成一堆烂木碎砖，轿车和卡车东倒西歪躺在路边，停车场立即变成废车弃置场。事后从掩体走出来,劫后余生的民众，只见一幅末世景象。直到晚上仍有3.2万余户停电。

　　地方医院表示，至少接受了145名伤者，预料更多居民离开废墟后，就医的伤者将会增加。官方死亡统计数字将根据尸体处理情况随时更新。

　　俄州副州长蓝姆预期伤亡将很严重。他说：“学校受到重创，一所医院被风吹毁，商店夷平，有些社区荡然无存，住家全毁，只剩屋基。”

　　美国国家气象局统计，俄克拉何马、堪萨斯、伊利诺伊、艾奥瓦州共报称发生28个龙卷风，其中俄州与堪州受创最重。但是，威胁尚未过去，最坏的情况还没有来到。气象预报员说，目前的风暴将继续引发龙卷风，并可能降下大小如棒球的冰雹，他们担心灾害威胁将加强，范围将更大。

　　据美国国家广播公司报道，气象频道专家洛斯说，龙卷风、破坏性的暴风和大冰雹都可能出现在受威胁地区。洛斯说，大规模灾难性龙卷风今天可能威胁从得克萨斯中东部到阿肯色南部的地区，并可能持续到22日，尽管整体严重程度有所降低。

　　美国气候学家杰夫·韦伯认为，龙卷风突袭现象应归咎于向东前进的冷锋，这一冷空气进入到墨西哥湾的暖空气中后，如同插入一个楔子，使暖空气上升，从而导致龙卷风形成。美国天气历史学家波特说，美国地理位置比较独特，位于两大洋之间的中纬度地区，南北距离约占赤道和北极间的一半。来自加拿大的北极干冷空气与来自墨西哥湾、太平洋和大西洋的暖湿热带空气交锋，导致美国全年出现大量雨雪天气，引发不同时期的暴风雪、暴雨、雷暴等天气。(驻联合国记者袁博)

　　“十大致命龙卷风”

　　1902年5月18日，得克萨斯州戈利亚德遭遇龙卷风，114人丧生；

　　1908年4月24日，龙卷风袭击路易斯安那州阿米特和密西西比州珀维斯，致死143人；

　　1913年3月23日，布拉斯加州奥马哈103人因龙卷风丧生；1925年3月18日，龙卷风肆虐密苏里、伊利诺伊和印第安纳三州，致死695人；

　　1936年4月5日，密西西比州图珀洛216人死于龙卷风袭击；同年4月6日，佐治亚州盖恩斯维尔203人丧生；

　　1947年4月9日，龙卷风侵袭俄克拉荷马州伍德沃德，致死181人；

　　1953年5月11日，得克萨斯州韦科114人因龙卷风丧生；同年6月8日，密歇根州弗林特116人丧生；

　　2011年5月22日，龙卷风致密苏里州乔普林158人死亡。(据新华社)