韩国国会2日出人意料地通过《关于在专属经济区对外国人的渔业活动等行使主权的法律》(又称《专属经济区法》)修正案,大幅加强了对非法捕捞的中国渔船的制裁力度。本届韩国国会将于5月末闭会,因超过一半的国会议员在4月的议员选举中落选,本届国会本不被期待通过该法案。但4月30日韩国媒体突然大肆炒作中国渔民打伤韩国渔业官员,这被认为促成了法案的意外通过。中国外交部发言人3日表示,中国驻光州总领馆已派员探视了此案中被扣的船员,并与韩方保持密切沟通,共同妥善处理此事。
据韩国《东亚日报》3日报道,根据《专属经济区法》修正案的规定,对非法捕捞渔船的罚款上限将从目前的1亿韩元(约合人民币56万元)增加到2亿韩元,韩国海警也将有权没收用于非法捕捞的渔具和捕获的渔产品。如果韩方执法人员下达停船命令后,非法捕捞的外国渔船拒绝回应,海警可以在此基础上将罚款再增加5000万至1亿韩元。修改后的《专属经济区法》将在国务会议审议后公布,并同时生效执行。
韩国农林水产食品部估计该修正案下周即可施行。韩国农林水产食品部称,没收渔具和捕捞品是减少非法捕捞的最具效果的措施。因为现行法律没有规定执法人员有权没收非法捕捞的海产品,所以中国非法渔船被扣留后,只要卖掉捕捞的海产品就可以用来缴纳罚款,还会有盈余,所以中国渔民并不害怕被韩方扣留。
由于该法实际上主要针对中国,所以也有媒体称其为《杜绝中国渔船非法捕捞法》。《东亚日报》称,去年共有537艘中国渔船被韩国海警扣留。中国非法捕捞从两三年前开始激增,因为中国海域因滥捕滥捞导致渔业资源枯竭,而随着中国人收入的增加,对水产品的需求也激增,所以渔民们就到渔业资源丰富的韩国水域捕捞。去年12月,韩国海警李清好在查处非法捕捞中国渔船时被刺死,成为该法案出台的契机。而4月30日发生的中国“浙玉渔运581号”渔船渔民在海上打伤4名前来执法的韩国西海渔业管理办公室职员,则推动了已经进入任期尾声的本届国会迅速通过了该法。
3日下午2点,韩国东海海警开始在东海市墨湖港海域举行打击中国渔船非法捕捞的民、官、军三方联合演习。据《朝鲜日报》报道,海警投入5001舰等大型舰艇2艘、直升机1架、快艇4艘,陆军雷达和渔民的渔船也参加了演习。演习中,海警收到报告称一艘外国渔船在北上前往朝鲜途中在韩国水域进行非法捕捞活动,于是海警出动直升机和舰艇实施拦截和盘查,但这艘渔船不听停船命令而试图逃走。海警对此展开一场镇压和扣押行动。
《朝鲜日报》3日发表社论称,韩国政府不能一味增加预算,补充用来管制中国渔船非法捕捞的监督船只和设备、人员。当务之急是提高政府的谈判能力,说服中国政府即便引起本国渔民抗议也要加强对其的管理和教育。中国是占韩国出口30%的最大市场。而在中国出口中,韩国市场所占比重只有4%。“在这种情况下,手握刀柄的中国不会轻易接受握着刀刃的韩国的要求。”作为短期方案,可以考虑韩国和中国渔民组织进行合作,共享在西海水产品中获得的利益。同时要制定推进出口市场多元化,降低对中国市场的依存度的长期战略。 韩相烈